Тонометр (сфигмоманометр) — прибор для измерения АД (артериального давления крови). Тонометр состоит из 3 основных частей:
- устройства, подающего воздух в манжету,
- самой манжеты, надеваемой на руку человека, которому измеряют АД,
- манометра, который измеряет давление в манжете.
Механические тонометры оснащается фонендоскопом, в автоматических и полуавтоматических тонометрах функцию фонендоскопа выполняет электронное устройство, регистрирующее пульсации воздуха в манжете.
Измерители артериального давления разработаны в различных вариантах и многие из них адаптированы для самостоятельного применения в домашних условиях.
В зависимости от вида тонометра, процесс измерения будет различным.
При измерении АД механическим тонометром его манжету надевают на плечевую часть руки и увеличивают давление воздуха в манжете до тех пор, пока оно не превысит ожидаемое систолическое (верхнее) АД. Затем плотно прикладывают фонендоскоп к внутренней части локтевого сгиба и медленно начинают выпускать воздух из манжеты. В момент, когда давление в манжете станет равным систолическому давлению крови, в фонендоскопе начинают прослушиваться характерные пульсирующие звуки, соответствующие ритму пульса, а в момент, когда эти звуки перестают прослушиваться, давление воздуха в манжете равно диастолическому (нижнему) давлению крови.
То есть любой тонометр работает таким образом, что когда давление воздуха в манжете превышает систолическое АД, манжета пережимает артерию и никаких звуков не слышно, когда давление крови в артерии начинает превышать давление воздуха в манжете, кровь начинает проходить по артерии и этот звук слышен.
Принцип работы автоматических тонометров такой же, но для их работы не требуется фонендоскоп. Электронный датчик регистрирует изменения давления воздуха в манжете, когда под ней начинает пульсировать артерия. Автоматические тонометры более удобны для самостоятельного применения и практически не требуют владения специальными навыками, которые нужны при использовании аускультатативного (механический тонометр с фонендоскопом) метода.
Точность измерения давления при помощи тонометра зависит от того, насколько быстро падает давление воздуха в манжете. Поэтому, чем медленнее выпускается воздух из манжеты, тем точнее измерение.
Измерение АД должно проводиться в комфортной, спокойной обстановке. Для получения более точных результатов за час до измерения давления следует исключить приём пищи, а за 1,5-2 ч – приём тонизирующих напитков, алкоголя, курение.
Тонометры, предназначенные для использования на запястье работают так же. Только измерение производится на лучевой артерии в на внутренней поверхности лучезапястного сустава. Следует отметить, что точность измерений таких приборов несколько ниже. Это связано с тем, что диаметр лучевой артерии меньше, соответственно уменьшается и амплитуда пульсовой волны — её становится труднее регистрировать. Тонометры на запястье рекомендуют использовать спортсменам, так как они позволяют контролировать АД и пульс непосредственно во время выполнения физических упражнений, а людям со слабым пульсом и аритмией лучше измерять давление традиционно, в локтевой области, т. к. при измерении АД на лучевой артерии возможны пропуски слабых пульсовых волн и искажения результатов измерения.